Marvin Gaye Todesursache – April 1939 in Washington DC; 1. April 1984 in Los Angeles, Kalifornien; besser bekannt unter seinem Künstlernamen Marvin Gaye war ein US-amerikanischer R&B- und Soul-Sänger der sechziger bis siebziger Jahre.
Den Namen Marvin Pentz Gay, Jr. erhielt er bei seiner Geburt in Washington, DC. Sein Vater war Pfarrer in der konservativen Pfingstkirche Gottes, House of Prayer. Frankie Gaye, der jüngere Bruder von Marvin Gaye, war ebenfalls Musiker.Sie taten dies, um Sam Cooke nachzuahmen, der dasselbe getan hatte, aber sie taten es auch, um sie von ihrem Vater zu unterscheiden und jede Verwechslung mit ihrem Nachnamen (“schwul” bedeutet “feucht”) zu vermeiden. Als Kind war Marvin Gaye Mitglied des Kirchenchores und nahm später Klavier- und Schlagzeugunterricht. Gaye spielte später bei Smokey Robinson und The Miracles als Schlagzeuger.
Nach dem Abitur trat Gaye in die United States Air Force ein, wo sie sieben Jahre lang diente. Die Rainbows waren eines von vielen Doo-Wop-Ensembles, in denen er nach seiner Freilassung spielte. Die Rainbows arbeiteten mit Bo Diddley an der Okeh-Single Wyatt Earp von 1958 zusammen. Als Harvey Fuqua sie annahm, benannte er sie in The Moonglows um und stellte sie ein. 1959 veröffentlichte Gaye die erste Single der Moonglows, “Mama Loocie”.
Die lange Geschichte von Motown Berry Gordy Jr. von Motown Records verpflichtete Gaye für eine Solokarriere, nachdem er ihn in Detroit, Michigan, spielen sah. 1961 heiratete er seine Schwester Anna Gordy (1922-2014), mit der er zwei gemeinsame Kinder bekam. 1962 veröffentlichte er drei Singles, die alle scheiterten. 1963 veröffentlichte er Stubborn Kind of Fellow, Hitch Hike und Can I Get a Witness als Singles, aber sie waren kleine Erfolge.
Nach dem Erfolg von Pride and Joy (1963) fühlte sich Gaye von dem Job als romantischer Töpfchensänger bei Motown Records desillusioniert. Es war Gayes erstes Chart-Top-Album, Together (1964). Bis 1977 hatte er 39 Motown-Hits aufgenommen, darunter Duette mit Mary Wells, Kim Weston und Tammi Terrell.
Seit 1967 hat er mit Terrell an zahlreichen Erfolgen zusammengearbeitet, darunter Ain’t No Mountain High Enough (1967), Your Precious Love (1967), Ain’t Nothing Like the Real Thing (1968) und You’re All I Need to Get By (1968). I Heard It on the Grapevine war Gayes bisher erfolgreichster Song. Terrell und ich haben nur kurze Zeit zusammengearbeitet. Als Terrell am 14. Oktober 1967 in Hampden-Sydney, Virginia, ohnmächtig wurde, litt er seit 1965 oder 1966 an zunehmenden Kopfschmerzen.
Terrell unterbrach die Tour, um sich im Philadelphia-Krankenhaus untersuchen zu lassen, nachdem sie kurz darauf Lähmungserscheinungen zeigte . Nach ihrem zweiten Besuch im Januar stellten die Ärzte fest, dass sie einen Gehirntumor hatte und ziemlich krank war. Gaye hingegen absolvierte die Tour mit vielen anderen Sängern.
Terrell starb am 16. März 1970 nach insgesamt sieben Operationen zur Entfernung des Tumors und der daraus resultierenden Schäden. Sie arbeitete weiterhin mit Gaye im Studio, solange es ihre Gesundheit zuließ, während sie noch lebte. Gaye sang jedoch Overdubs auf mehreren von Terrells Solosongs, bevor ihre Krankheit öffentlich bekannt wurde. Es gibt widersprüchliche Berichte darüber, ob Terrell oder Valerie Simpson die letzten vier Tracks auf ihrem 2016er Album Easy gesungen haben. Marvin Gaye wurde niedergeschlagen, nachdem er bei Tammi Terrells Beerdigung eine herzliche Trauerrede gehalten hatte.
What’s Going On, eine Veröffentlichung von Marvin Gaye aus dem Jahr 1971, die als eines der einflussreichsten Alben in die Geschichte der Soulmusik eingehen sollte, zeichnete sich durch ihren unkonventionellen Einsatz von Instrumenten, darunter Jazz und Klassik, sowie durch ihre Texte aus, die Probleme ansprachen wie Umweltschutz, politische Korruption, Drogenmissbrauch und der Vietnamkrieg.
Seine Angst über den Tod seiner Duettpartnerin Tammi Terrell und andere persönliche Probleme kamen auf dem Album zum Ausdruck. Gayes Bruder Frankie war vor kurzem aus dem Vietnamkrieg zurückgekehrt. Als Renaldo “Obie” Benson und Al Cleveland Gaye im Juni 1970 überredeten, ihren neuen Song What’s Going On für Motown aufzunehmen, war er von ihrer Ermutigung inspiriert. Nach einiger Überlegung wurde vereinbart, dass Gaye auf seiner eigenen Spur singen würde.
Berry Bevor Gordy endlich die Veröffentlichung der Single zuließ, hielt Gordy sie für zu kritisch und kommerziell wenig vielversprechend. Gordy gab nur nach, als Gaye drohte, Motown zu verlassen. Gordy machte eine Kehrtwende und drängte Gaye, ein komplettes Album in diesem Stil zu produzieren, nachdem die Single enormen Erfolg auf Platz eins im R&B und auf Platz zwei der US-Pop-Charts hatte. Gaye wurde viel Spielraum gelassen, sich auszudrücken. Mercy Mercy Me und der Titelsong des Albums waren zwei der drei Top-Ten-Singles des Albums. Was ist los? ist ein “in sich geschlossenes” Album, da die Songs nahtlos ineinander übergehen.
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