Margaret Friar Geboren – Am 22. Oktober 1923 erblickte der junge Trautmann im Bremer Stadtteil Walle das Licht der Welt. Seine Mutter Frieda war Hausfrau, sein Vater arbeitete als Elektriker und später als Verlader in einer Düngemittelfabrik in der Nähe des Hafens. Karlheinz Trautmann war Trautmanns jüngerer Bruder.
Da das Haus der Familie aufgrund der Wirtschaftskrise der 1920er Jahre verkauft werden musste, mietete Trautmann mit seiner Familie ein Haus in der Wischhusenstraße 32 in Gröpelingen, wo er bis zu seinem Abitur 1941 bleiben sollte. Er war ein sportbegeisterter Junge, der Handball und Völkerball liebte.
Bereits mit acht Jahren unterschrieb er beim Fußballverein TuRa Bremen und verbrachte seine ersten Jahre auf dem Feld im linken Mittelfeld. Der deutsche Fußballer Bernhard Carl „Bert“ Trautmann, OBE, erhielt die Ehrung posthum. Während des Zweiten Weltkriegs war Trautmann Fallschirmjäger für die Luftwaffe.
Drei Jahre lang diente er an der Ostfront. Später wurde er an die Westfront geschickt, wo er gegen Ende des Krieges von britischen Streitkräften gefangen genommen wurde. Trautmann lehnte nach seiner Freilassung 1948 die Rückführung ab und ließ sich stattdessen in Lancashire nieder.
Der englische Premier-League-Klub Manchester City verpflichtete ihn im Oktober 1949. Rund 20.000 Menschen protestierten gegen den Verein, weil dieser sich entschieden hatte, einen ehemaligen deutschen Fallschirmjäger zu spielen. Mit 14 brach er die Schule ab, um der Hitlerjugend beizutreten.
Bereits im Alter von zehn Jahren trat er 1933 dem Jugendverband der Hitlerjugend, dem Jungvolk, bei. Im folgenden Jahr gewann er im gesamten Reich mehrere Jugendwettbewerbe, darunter den Weitsprung und den 60-Meter-Lauf, und wurde für seine Leistungen mit dem Reichssportabzeichen ausgezeichnet.
Die Hitlerjugend wählte ihn für ein Jahr an der Grenze zur Tschechoslowakei zusammen mit 59 anderen Jugendlichen aus dem Bremer Raum aus. Das Jahr wurde hauptsächlich mit sportlichen Unternehmungen verbracht, mit etwas landwirtschaftlicher Arbeit für ein gutes Maß.
Aufgrund seiner sportlichen Fähigkeiten wurde Trautmann zu den Reichsjugendspielen im Berliner Olympiastadion eingeladen, wo er im Weitsprung, im Granatenwerfen und im 60-Meter-Lauf Zweiter wurde. Er schrieb sich im Januar 1939 an der Hanomag Auto Repair School ein, um zu lernen, wie man Autos repariert.
Im Alter von 17 Jahren trat Trautmann in die eigene Luftwaffe ein. Als ihm klar wurde, dass er seinen Traumberuf als Pilot ohne Abitur niemals ausüben könnte, wechselte er um und begann stattdessen eine Ausbildung zum Funker. Nach dem Monat Januar 1941 schickte ihn die Luftwaffe nach Schwerin.
Aufgrund seiner mangelnden Begeisterung für Funken schnitt er bei seiner Eignungsprüfung schlecht ab und wurde schließlich aus dem Programm entlassen. Er hörte auf seinen Vorgesetzten und schloss sich dem brandneuen Geheimdienstregiment 35 des V Fliegerkorps an.
Er begann seinen Dienst in der deutschen Besatzung Polens im April 1941 nach einer dreimonatigen Ausbildung und war zunächst in Zamo stationiert. Am 21. Juni 1941 erhielt Trautmanns Regiment den Marschbefehl zum Unternehmen Barbarossa. Seine Kompanie war irgendwo in der Nordukraine nahe der Stadt Shitomir als Teil der 1. Panzerarmee, Heeresgruppe Süd, stationiert.
Trautmann verursachte die Verletzung eines Unteroffiziers, als er mit einem Opel P4 spielte. Trautmann wurde von einem Militärgericht zu einer dreimonatigen Gefängnisstrafe verurteilt. Die Blinddarmentzündung hatte ihn gezwungen, sich in einem Militärkrankenhaus behandeln zu lassen.
Als Trautmann wieder genesen war, stellte ihn der behandelnde Arzt als Assistenten ein, schickte aber dennoch wöchentliche Berichte über seinen Zustand an den Kommandanten des Militärgefängnisses. Deshalb arbeitete er bis zum Ende seiner Haftstrafe als gefängnisärztlicher Pflegeassistent.
Der frühe Winter setzte weiteren Vorstößen der deutschen Wehrmacht ein Ende, weshalb sein Bataillon im Oktober 1941 nach Dnepropetrowsk verlegt wurde. Die Hauptziele der Einheit waren sowjetische Versorgungsleitungen. Dann desertierte Trautmann und beschloss, nach Bremen, seiner Geburtsstadt, zurückzukehren.
Während Trautmanns Bataillon in den ersten Monaten des Jahres 1942 Fortschritte machte, versetzte die sowjetische Gegenoffensive im Frühjahr dieses Jahres ihrer Moral einen schweren Schlag, und sie wurden schließlich nach Smolensk verlegt. Es war im Frühjahr, als Trautmann den Rang eines Gefreiten erhielt.
In Berlin beschloss Trautmann, sich den Fallschirmjägern anzuschließen und sich zu melden. Trautmann trat nach Abschluss seiner Ausbildung dem Fallschirmregiment 1 der 7. Luftwaffendivision bei. Neben seinen vier weiteren Auszeichnungen erhielt Trautmann auch das Eiserne Kreuz 1. Klasse.
Trautmann wurde in den Rang eines Unteroffiziers befördert und in ein neues Bataillon versetzt, das zur Vorbereitung einer alliierten Invasion nach Frankreich geschickt wurde. Ab dem 11. Februar 1945, als die Alliierten Kleve bombardierten, war er einer der wenigen noch lebenden Mitglieder seines Regiments.
Eine Gruppe alliierter Soldaten fand ihn am 27. März 1945 in einer Scheune versteckt. Zwischen St. Helens und Wigan schickten ihn die Briten in das POW Camp 50 in Ashton-in-Makerfield. In Huyton, in der Nähe von Liverpool, befindet sich ein vergleichbares Lager, in das er später verlegt wurde. Er war ein Starspieler auf t
Das rechte Mittelfeld für die Fußballmannschaft des Lagers bis zu dem Tag, an dem es keinen Torhüter gab. Trautmann versuchte es mit dem Torwartspiel und meisterte es. Weil die Briten Schwierigkeiten hatten, die Kurzform seines Vornamens Bernd auszusprechen, nannten sie ihn stattdessen Bert.
Trautmann lehnte die Rückkehr nach Hause ab, als sein Gefangenenlager geschlossen wurde, und blieb stattdessen in England. Am 17. August 1948 berichtete die St. Helens Newspaper and Advertiser über seine ersten öffentlichen Auftritte und sagte:
Er begann auf einer Farm in Milnthorpe zu arbeiten und zog dann nach Huyton, um Sprengstoff zu beseitigen. St. Helens Town AFC-Torwart Trautmann spielte im POW Camp 50 in Ashton-in-Makerfield neben den zukünftigen Bundesliga-Stars Karl Krause von Schalke und Günther Lühr von Bremerhaven Fußball.
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