Kaiserin Sissi Biografie – Nach der Heirat mit ihrem Cousin ersten Grades, Kaiser Franz Joseph I. von Österreich und Ungarn, wurde Elisabeth von Österreich 1854 Kaiserin von Österreich und 1867 Apostolische Königin von Ungarn. Ihr Geburtsname war Elisabeth Amalie Eugenie von Wittelsbach, Herzogin von Bayern. Sisi war der Name, den ihre Geschwister ihr gaben; auch die Filme von Ernst Marischka machten den Namen populär.
Elisabeth entstammt einer langen Linie bayerischer Herzöge. Sie war die jüngere Schwester von Prinzessin Ludovika Wilhelmine und Herzog Max Joseph von Bayern. Maximilian II. von Bayern und seine zweite Frau, Prinzessin Karoline, waren ihre Großeltern mütterlicherseits.
Am Abend des Heiligen Abends 1837 um elf Uhr wurde Elisabeth im Herzog-Max-Palais in der Ludwigstraße in München geboren. Das Vorhandensein eines Milchzahns bei der Geburt wurde als gutes Zeichen gewertet. In der Kapelle des Herzog-Max-Palais wurde sie am 26. Dezember 1837 zwei Tage später getauft.
Prinzessin Eugénie von Hohenzollern-Hechingen wurde zusammen mit ihren Tanten, Kronprinzessin Elisabeth Ludovika von Preußen und Kronprinzessin Amalie von Sachsen, beide Schwestern der Mutter der Prinzessin, getauft. Als Elizabeth nur wenige Tage alt war, unternahm ihr Vater Orient eine monatelange Reise.
Elisabeth und ihre Geschwister verbrachten ihre prägenden Jahre in München und auf dem Familiengut Schloss Possenhofen am Starnberger See, das sie seit 1834 besaßen. Die Sissi-Filme entwickelten durch ihre Darstellung den Mythos, Herzog Max stehe seinen Kindern näher als ihrer Mutter . Der Historiker Christian Sepp kommt in der Biografie der Herzogin Ludovika zu dem Schluss, dass der Herzog nicht viel Zeit und Energie in seine Familie und seine Kinder investiert habe.
Die Herzogin „kümmert sich fast immer allein um die Kinder und den Haushalt“, wie zeitgenössische Beobachter feststellten. Sie sagen, dass Elisabeth sich für das Thema nicht interessierte, als sie jünger und ein Teenager war. Berichten zufolge war sie eine zappelige Person, die Probleme hatte, lange still zu sitzen. In ihrer Freizeit zeichnete und schrieb sie gerne Gedichte und ging reiten.
Elisabeth wuchs bei ihrer dreieinhalb Jahre älteren Schwester Helene auf. Mary Newbold, eine Engländerin, die von Herzogin Ludovika als Gouvernante für die Mädchen ausgewählt wurde, kümmerte sich vier Jahre lang um sie. Die Tatsache, dass die Schwestern bis zu ihrem Lebensende Englisch als Codesprache verwendeten, zeigt, wie prägend diese Zeit für sie war.
Nach Mary Newbolds heiratsbedingtem Ausscheiden aus dem Haushalt im Jahr 1846 entschied sich Herzogin Ludovika dafür, ihre beiden ältesten Töchter Helene und Elisabeth getrennt von zwei Gouvernanten aufziehen zu lassen. Elisabeths Mutter Luise von Wulffen übernahm die Erziehung der Kinder, und die beiden kamen sich sehr nahe.
Elisabeths Geschwisterbeziehungen begannen warm, wurden aber mit zunehmendem Alter distanzierter. Als sie erfährt, dass ihre jüngere Schwester Marie die Idee von Sisis heimlicher Liebesaffäre verbreitet, bricht zwischen den beiden Schwestern eine Zwietracht aus. Früher stand sie auch ihrer jüngeren Schwester Sophie sehr nahe, aber ihre Bindung wurde schwächer, als Sophie entschied, dass sie sich scheiden lassen wollte, um einen Arzt aus einer bürgerlichen Familie zu heiraten.
Danach schrieb Elisabeth zwei Gedichte voller “Bosheit und Schadenfreude” als Reaktion auf die Entscheidung der Familie, Sophie wegen Verdachts auf Geisteskrankheit in ein Sanatorium einzuliefern. Ihrem Bruder Karl Theodor, oder Gackel, wie ihn alle nannten, stand sie besonders nahe. Franz Joseph, Kaiser von Österreich, war 1853 23 Jahre alt und ledig.
Erzherzogin Sophie war auf der Suche nach einem guten Partner für die bevorstehende Hochzeit ihres Sohnes. Sie versuchte, Ehen zwischen ihm und Prinzessin Maria Anna, der Nichte des preußischen Königs, und Prinzessin Sidonie von Sachsen, seiner Cousine, zu arrangieren, aber beide Versuche wurden durch den Widerstand Berlins und die Missbilligung Franz Josephs vereitelt.
Dem Kanon zufolge planten Erzherzogin Sophie und ihre jüngere Schwester Ludovika, Ludovikas älteste Tochter, Herzogin Helene von Bayern, mit Kaiser Maximilian I. zu verheiraten. Die Recherche in den Quellen hat jedoch gezeigt, dass es dafür an Beweisen aus der Gegenwart mangelt Position.
Zu diesem Ergebnis kamen unabhängig voneinander der Historiker Christian Sepp, der die erhaltene Korrespondenz von Herzogin Ludovika untersuchte, und Gabriele Praschl-Bichler, die private Briefe der Habsburger aus dieser Zeit überprüfte. Die Geburtstagsfeier von Kaiser Franz Joseph fand in Ischl im Salzkammergut statt August 1853.
Herzogin Ludovika von Bayern, begleitet von ihren beiden ältesten Töchtern Helene und Elisabeth, traf am Abend des 16. August in Ischl ein, um den Anlass mit anderen Familienmitgliedern zu feiern. Nachdem er sich in seine damals 15-jährige Cousine Elisabeth verliebt hatte, bat der österreichische Kaiser Herzogin Ludovika zwei Tage später an seinem Geburtstag durch seine Mutter, seine Frau zu werden.
Die Verlobung wurde am nächsten Tag offiziell bekannt gegeben, nachdem der Kaiser am Vortag Elisabeths Segen erhalten hatte. Wie Ludovika am Tag der Verlobung an einen Verwandten schrieb: “Sie ist so jung, so unerfahren, aber ich hoffe, Sie halten es mit einem so jungen Alter aus!”
Der Vater der Braut, DUke Maximilian von Bayern, überreichte ihr neben Kleidern und Schmuck eine Mitgift von 50.000 Gulden. Elisabeth verließ München am 20. April und machte sich auf den Weg nach Straubing an der Donau. Dort gingen die Braut und ihre Mutter an Bord des bayerischen Raddampfers Stadt Regensburg und fuhren nach Linz, Oberösterreich. Ein nagelneues österreichisches Schnellboot brachte die Passagiere von ihrer Übernachtungsstation auf der Donau nach Wien.
Die Trauung fand am 24. April in der Wiener Augustinerkirche statt und wurde von 70 Bischöfen und Prälaten sowie dem Paar besucht. Nach nur einem Jahr Ehe brachte Elisabeth im Alter von 17 Jahren eine Tochter zur Welt, die sie und Franz nach dessen Mutter in Sophie Friederike umbenannten. Im Jahr darauf schloss sich Gisela der Familie an. Sophie, 2 Jahre alt, starb an Durchfall und Fieber, als die Familie durch Ungarn reiste.
Rudolf Franz Karl Joseph wurde 1858 als Kronprinz geboren. Elisabeth kämpfte nach der Geburt um Heilung. Seit dem Verlust ihres ersten Kindes schien sie sich um Gisela und Rudolf nicht zu kümmern. Ihre Schwiegermutter ließ den Kronprinzen sehr früh mit seiner militärischen Ausbildung beginnen.
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