Familie Walchshöfer – Die Familie Walchshöfer ist zweifelsohne das Herzstück der Challenge. Alles, was arrangiert werden muss, wird erledigt. Am Tag der Challenge betreut die Familie tausende Freiwillige, Rettungsdienste, Richter und mehr. Die Athleten waren sich einig in ihrer Bewunderung für die „hervorragende“ Organisation der Challenge in Roth. „Das schönste Langstreckenrennen, die beste Organisation, die beste Betreuung und die beste Party“, sagt der australische Weltklasse-Triathlon Pete Jacobs. Mehr als 7.000 Menschen arbeiten hinter den Kulissen, um sicherzustellen, dass die Herausforderung erfolgreich funktioniert.
„Wir sind sehr, sehr stolz auf unsere Helfer“, sagt Felix Walchshöfer. Vor dem Start des Rennens werden die Fahrräder abgestellt und die Wäschesäcke in numerischer Reihenfolge angeordnet. Der Wechsel zwischen Schwimmen und Radfahren und Laufen sollte für alle so schnell wie möglich sein. Helfende Hände retten die Schwimmer aus dem Wasser. Da sich die meisten Schwimmer nach 3,8 Kilometern orientierungslos fühlen, ist diese Distanz nicht zu empfehlen.
Es wird geschätzt, dass während des Triathlons 23.000 Bananen und 3.000 Äpfel, 49.000 Gels und 27.000 Liter Mineralgetränke sowie 22.000 Liter Wasser verteilt werden. Alle zwei Kilometer werden die Athleten verpflegt. Denn obwohl viele dieser Athleten nicht mehr an Wettkämpfen teilnehmen, hören ihre Unterstützer nicht auf, Pokale zu verteilen und sie für ihren Einsatz zu loben. Die australische Triathletin Belinda Granger sagt jedoch, dass Sie sich auf die letzte Etappe des Triathlons konzentrieren sollten, da dort der wahre Wert liegt.
All dies ist möglich dank des Einsatzes einer Vielzahl von Rotherinnen und Rothern. Durch sie ist der Triathlon das, was er ist: ein Großereignis mit Kleinstadt-Feeling. Organisiert wird das diesjährige Rother Fest von Walchshöfer, der nach eigenen Angaben von der Gemeinde unterstützt wird. Hans Pühns Buch „Magic Moments – Die Geschichte des Rother Triathlons“ zeigt, wie sehr die Rother mit „ihrem“ Triathlon verbunden sind.
Viele der Athleten des Challenge Roth wohnen nicht in Hotels, sondern bei Gastfamilien in der Umgebung. Viele Verbindungen sind im Laufe der Jahre dadurch entstanden, dass das sogenannte „Homestay“ Jahr für Jahr von denselben Triathleten genutzt wird. Die Australierin Belinda Granger ist dafür das beste Beispiel. Etwa drei Wochen im Jahr blieb sie bei den Heyls in Pfaffenhofen. Urlike Heyl erzählt Sports Illustrated, dass Belinda wie eine Schwester für ihn ist. Dasselbe gilt für Belinda Granger.
Als Belinda auf die Strecke ging, waren die Heyls vor Vorfreude schwindelig. Während sie sich zu Hause um alles kümmerte, war ihre Familie anwesend, um sie auch während des Turniers zu unterstützen und zu ermutigen. Der australische Triathlet startete mit diversen Sauerstoffpumpen und Spezialverpflegung ins Rennen. Inzwischen sind die Heyls in die Stadt zurückgekehrt. Sie reisten nach Australien, um den Elite-Triathleten zu treffen. Um sich auf das Event in Roth zu konzentrieren, hat die bekannteste Triathlon-Familie der Welt ihre Anteile an der Challenge Family GmbH verkauft.
Die Challenge-Family GmbH verwaltet in Partnerschaft mit dem langjährigen Partner Zibi Szlufcik die Challenge World Series, die auf 48 Rennen angewachsen ist. Dadurch hat sich die Familie Walchshöfer in den letzten Jahren zu einem der großen Player im Triathlon entwickelt. Das „Mutterrennen“ in Roth, Deutschland, wuchs weiter und gilt heute als Non-Plus-Ultra und Mekka des europäischen Langstrecken-Triathlons . Aufgrund der gestiegenen Arbeitsbelastung entschied sich die Familie Walchshöfer, die Challenge Family GmbH einzustellen und sich künftig nur noch auf das Rennen in Roth zu konzentrieren. Bisher haben sich Felix Walchshöfer und Szlufcik diese Aufgaben geteilt. ‘ Ein Freund der Familie und langjähriger Wegbegleiter hat jetzt, zumindest vorerst, allein das Sagen.
Der DATEV Challenge Roth, der in der eigenständigen TEAMCHALLENGE GmbH organisiert ist und weiterhin im Besitz der Familie Walchshöfer bleibt, ist von der Neuordnung der Gesellschaft nicht betroffen. Die Familie Walchshöfer wird auch weiterhin das größte Langstreckenrennen der Welt organisieren, dessen Geschichte mehr als 30 Jahre zurückliegt. Trotz längst ausverkaufter Tickets wird Roth am 17. Juli 2016 erneut Gastgeber der 15. Ausgabe des Labels Challenge sein.
Die Challenge World Series umfasst derzeit 48 Triathlons auf vier Kontinenten. Zibi Szlufcik: „Mit Felix Walchshöfer als Partner und engem Vertrauten haben wir die World Series auf den Weg gebracht und als Team zu einem Paradigma für den Erfolg entwickelt.“ erklärte Alternative zum Ironman. Dies ist der ideale Zeitpunkt für uns, den Staffelstab der Challenge Family an unseren Kumpel Zibi Szlufcik zu übergeben, nachdem unser „Baby“ aus dem Stall geflogen ist.
„Wird die Serie auch in Zukunft mit unserem Spirit weiterführen, da er ein echter Profi ist“, heißt es. Alice, Kathrin und Felix Walchshöfer wollen sich zukünftig stärker auf die strategische Weiterentwicklung des DATEV Challenge Roth konzentrieren Triathlon-Weltmeisterschaft wurde als “Bestes Langstreckenrennen” ausgezeichnet und hat zahlreiche weitere Ehrungen, Auszeichnungen und Preise gewonnenAuszeichnungen im Laufe der Jahre. In diesem Jahr war das Rennen innerhalb weniger Minuten ausverkauft.
Beratende Unterstützung erhält Zibi weiterhin von Felix Walchshöfer und dem Team des DATEV Challenge Roth, die Teil der Challenge Family bleiben. Ich wünsche ihm alles Gute für die Zukunft. Auf den DATEV Challenge Roth freue ich mich auf jeden Fall, sobald ich wieder zu Hause bin und mehr Zeit für das Event aufwenden kann. Ich bin deswegen hier.
Als im vergangenen Jahr der joglerHERO Triathlon seine Premiere auf dem Hochwechsel feierte, war das Interesse groß. Der perfekte Triathlon-Tag beinhaltet eine harte, aber machbare Strecke, eine atemberaubende Landschaft und eine lustige Atmosphäre. Wieder einmal fällt dieses Datum auf den 6. August. Nach einem 300-Meter-Schwimmen treten die Teilnehmer 21 Kilometer über 1.200 Fuß Höhe auf ihren Fahrrädern in die Pedale. Die Spitze des Hochwechsel wird auf den letzten 5 Kilometern des Rennens erreicht. Noch bis zum 15. Juli kann man sich zum regulären Preis anmelden. „Challenge“ soll es heißen, was das englische Wort für eins ist.
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