Familie Adler Düsseldorf – Der Maler und Lithograph Jankel Adler wurde 1876 in Warschau, Polen geboren. Jankiel Jakub Adler wurde in Tuszyn, einem Vorort von ód, als achtes von zehn Kindern geboren. In Belgrad begann er 1912 mit dem Gravurunterricht bei seinem Onkel. 1914 reiste er nach Deutschland und blieb für kurze Zeit bei seiner Schwester in Barmen (heute Wuppertal). Professor Gustav Wiethücher lehrte ihn an der örtlichen Volkshochschule Mal- und Handwerkstechniken.
1918 und 1919 kehrte er nach ód zurück und gründete mit anderen Künstlern “Jung Jidysz”, eine Gruppe von Avantgarde-Künstlern. 1920 kehrte er kurz nach Berlin zurück, bevor er 1921 nach Barmen und 1922 nach Düsseldorf übersiedelte.
Er nahm im Mai 1922 am Internationalen Kongress progressiver Künstler teil und unterzeichnete dort die “Gründungsproklamation der Union of Progressive International Artists”.
Er war auch Mitglied der Kölner Progressiven, zusammen mit Franz Seiwert und Otto Freundlich. Später wurde er Professor an der Akademie der Bildenden Künste, wo er Paul Klees Werk kennenlernte und von ihm beeinflusst wurde. 1928 gewann Adler einen Goldpreis für ein Bild, das er für die Ausstellung “Deutsche Kunst Düsseldorf” einreichte.
1929 und 1930 besuchte er Mallorca und andere Teile Spaniens zu Forschungsaufenthalten. Während seines Wahlkampfes für die Nationalsozialisten im Juli 1932 veröffentlichte er mit einer Gruppe linker Künstler und Intellektueller einen dringenden Aufruf zum Kommunismus. Er wurde während der Hitler-Regierung nach seiner Machtübernahme 1933 sowohl als moderner Künstler als auch als Jude verfolgt.
In diesem Jahr präsentierten die Nazis im Mannheimer Kunstzentrum zwei Gemälde Adlers als Beispiele für “entartete Kunst”, und Adler floh aus Deutschland und ließ sich in Paris nieder, wo er sein Exil als eine Art politischen Kampf gegen die dortige faschistische Verwaltung ansah. In den folgenden Jahren besuchte er verschiedene Länder in Europa, darunter Polen, Italien, das ehemalige Jugoslawien, die Tschechische Republik, Rumänien und die Sowjetunion. Er arbeitete auch eine Zeitlang in Paris im Atelier 17. 1937 beschlagnahmten die Nazis 25 seiner Werke aus öffentlichen Sammlungen, vier davon wurden auf der Münchner Ausstellung für Entartete Kunst gezeigt.
Als 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, trat er in die in Frankreich reformierte polnische Armee ein. Nachdem er 1941 medizinisch entlassen wurde, kehrte er nach Schottland zurück und ließ sich in Kirkcudbright nieder, wo er seine Venus von Kirkcudbright schuf, während er dort lebte. Ein wohlhabender Gönner namens Jimmy Bomford arrangierte 1945 für ihn, nachdem er nach London gezogen war, 1945 in Aldbourne in Wiltshire zu leben. Eines seiner neun Geschwister in Polen starb im Holocaust, wie er später herausfand.
Adler starb am 25. April 1949 im Alter von 53 Jahren in Whitley Cottage, Aldbourne, und wurde auf dem jüdischen Friedhof Bushey in Hertfordshire beigesetzt.
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