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Chuck Berry Biografie
Chuck Berry Biografie

Chuck Berry Biografie – Charles “Chuck” Edward Anderson Berry, ein Pionier des Rock ‘n’ Roll, war ein Sänger, Gitarrist, Komponist und Allround-Musiker aus den Vereinigten Staaten. Seine Aufnahme in die Blues Hall of Fame im Jahr 1985 und die Rock & Roll Hall of Fame im Jahr 1986 machten ihn zum ersten Aufnahmemitglied in beide Hallen. Größen wie Nat King Cole, Louis Jordan, Muddy Waters und T. sind alle enthalten. Bone Walker waren einige seiner musikalischen Helden. Chuck Berry gilt weithin als Begründer des Duckwalk und als maßgeblicher Einfluss auf die Entwicklung der Beatmusik.

Henry Berry, ein Diakon der Baptistenkirche, und Martha Berry, eine Schulleiterin, waren die Eltern von Chuck Berry. Berry begann in der High School in St. Louis Gitarre zu spielen und zu singen. Er wurde 1944 in Kansas City, Missouri, wegen bewaffneten Raubüberfalls verurteilt, nachdem er drei verschiedene Unternehmen ausgeraubt hatte. Anschließend soll der Mann mit vorgehaltener Waffe mit einer Spielzeugpistole ein Auto ausgeraubt haben. Er wurde zu drei Jahren Haft im Jugendgefängnis Algoa in der Nähe von Jefferson City, Missouri, verurteilt, nachdem er sich dieser Anklagen schuldig bekannt hatte. Einigen Erzählungen zufolge arbeitete er nach seiner vorzeitigen Entlassung als Friseur und in einer Automobilmontagefabrik. 1948 heiratete er Themetta „Toddy“ Suggs, die Liebe seines Lebens. Aufgrund der Vereinigung wurden zwei Kinder geboren.

Seine erste E-Gitarre kaufte er 1951 von einem Musiker, während er als Portier beim Radiosender WEW arbeitete. Ein Tonbandgerät wurde gekauft und er begann, seine Musik aufzunehmen. Chuck Berry gab 1952 sein Bühnendebüt in der Bar Huff’s Garden in St. Louis. Alles begann damit, dass er vor über zwanzig Jahren Johnnie Johnson im Johnnie Johnson Trio ersetzte. Ende 1952 zog er in den Cosmopolitan Club. Damals gab er sein Bühnendebüt vor einem fast ausschließlich schwarzen Publikum. Aus diesem Grund war die Hälfte des Publikums weiß, als der farbige Hinterwäldler auf der Bühne stand.

Um Howlin’ Wolf, Elmore James und Muddy Waters im Konzert zu sehen, reiste er im Mai desselben Jahres mit einem Klassenkameraden nach Chicago. Erst nachdem er die Unterschrift von Muddy Waters hatte, erkundigte sich der junge Mann, wo er sich anmelden dürfe. Dadurch wurde er zu Chess Records geleitet. Berry wandte sich nach ein paar Tagen Aufnahme mit seiner Demokassette an Leonard Chess. Berry wurde eine Aufnahmesession angeboten, nachdem der Produzent von dem Stück Ida Red begeistert war. Zwei Songs wurden am 21. Mai aufgenommen: Wee Wee Hours und Ida Red umbenannt in Maybellene.

Mit Maybellene hatte er einen Top-Ten-Smash in den Billboard-Charts. Außerdem wurde ihm ein Dreijahresvertrag gewährt. Der Entengang ist zu seinem Markenzeichen geworden, seitdem er ihn auf späteren Tourneen aufführte. Ursprünglich wurde dieses Spektakel zusammengestellt, um von den Falten seines Anzugs abzulenken, behauptet er. Roll Over Beethoven, einer der beliebtesten Songs von Chuck Berry, wurde im April 1956 aufgenommen. Berühmte Songs wie Sweet Little Sixteen, Rock & Roll Music und Memphis Tennessee wurden von Johnsons Schützlingen Berry Gordy und Carol King geschrieben, an denen Johnson seine Rechte abgab letzteres in den Folgejahren. Als die Raumschiffe Voyager 1 und Voyager 2 mit Johnny B. Goode als Beispiel für „irdische Pop-/Rockmusik“ an Bord flogen, wurde der Song in die Voyager Golden Records aufgenommen.

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Im Dezember 1959 geriet Berry in rechtliche Schwierigkeiten. Im März 1961 wurde er wegen angeblichen Verstoßes gegen das Mann-Gesetz zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Nach seiner vorzeitigen Entlassung im Oktober 1963 konnte er wieder Fuß fassen. Mit „No Particular Place to Go“ und „You Never Can Tell“ hatte er eine Reihe von Hits in Großbritannien. Sein Debütalbum „St. Louis to Liverpool“ wurde 1964 veröffentlicht. „Roll Over Beethoven“ und „Rock and Roll Music“ waren große Hits für die Beatles, die Berry zu neuem Ruhm verhalfen. In den Jahren 1966-1967 wechselte er von Chess Records zu Mercury. Zu ihrem Nachteil scheiterten sie kläglich bei ihren Versuchen, ihren früheren Sound richtig herzustellen und zu fördern. 1969 verließ Berry das Label, nachdem er fünf Alben veröffentlicht hatte, die sich nicht gut verkauften.

1970 bedeutete Back at Chess, wieder zu Hause zu sein. The London Chuck Berry Sessions, sein meistverkauftes Album, wurde 1972 veröffentlicht. Einige Radiosender weigerten sich, My Ding-a-Ling, seinen ersten Nummer-eins-Song in den Pop-Charts, wegen der sexuellen Anspielungen in den Texten zu senden. Rock-Idol Berry war in den frühen 70er Jahren sehr gefragt und er trat in verschiedenen Fernsehshows auf. Das 25-jährige Jubiläum von “American Bandstand” im Jahr 1973 war eine der vielen Veranstaltungen, die Dick Clark einlud.

Das Publikum verlangte nach mehr, als er sein Set beendete und eine Zugabe nach der anderen wollte. Unabsichtlich verwandelte sich die Veranstaltung in einen Auftritt einer Chuck Berry-Tribute-Band. Berry trat weiterhin auf der ganzen Welt auf, nahm aber immer weniger Songs auf. Ein Jahr später, 1979, veröffentlichte er sein letztes Studioalbum. Ebenso wie Jimmy Carter nahm er im selben Jahr teil.

Nach seinen Auftritten Mitte der 1960er Jahre waren Berrys Fans gespalten. Bei lokalen Bands wie The Firebirds brachte er keine eigene Backup-Band mit und wurde beschuldigt, vorher nicht geübt zu habennd. Durch den Charme des Musikers, der seine bisherigen Klassiker per Synkopierung in immer neuen Gewandungen wiederholte, konnten seine Konzerte dennoch zum Ereignis werden. Das Restaurant Blueberry Hill in St. Louis und weltweite Tourneen mit Jerry Lee Lewis und Little Richard dauerten trotz seines hohen Alters bis 2004. 2008 erhielt er die Goldene Kamera Deutschlands für sein Lebenswerk.

Guitar & Bass, ein britisches Fachmagazin, veröffentlichte im September desselben Jahres eine Titelgeschichte über ihn. Auf verschiedenen Seiten wurde das Leben und Wirken dokumentiert. Um den Herbst herum trat er in Europa auf. Kurz nach seinem 87. Geburtstag waren das Steinegg Live Festival in Südtirol, Helsinki und Oulu in Finnland sowie Osloon Stationen seiner Tournee.

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